
Image credit: NASA/JPL-Caltech/STScI
這張渾沌現象的照片,是距離地球1500光年遠,一片叫做獵戶座星雲的宇宙塵埃,裡面有正在形成的幼小恆星,由NASA的Spitzer和Hubble太空望遠鏡一起組合拍攝的,照片中有四顆通稱叫做"Trapezium"的高質量恆星。
從Hubble望遠鏡的紫外線跟可見光波段,可以看見綠色的漩渦地帶,表示氫跟硫的氣體,被Trapezium的恆星們輻射出強烈的紫外線加熱離子化,除此之外,從Spitzer的紅外線波段,可以得知塵埃中含有一種叫做多環芳香碳氫化合物的多碳化合物,這些有機分子被Trapezium的恆星們所照亮,在照片上用絲狀的紅色跟橘色表示。在地球上,多環芳香碳氫化合物可以在燒焦的土司,或汽車排放出的廢氣中發現。
靠近圖片右邊的巨大空腔,是由Trapezium的恆星們吹出的恆星風所造成的。獵戶座星雲是位在獵戶座的寶劍處最耀眼的焦點,距離地球1500光年,這片宇宙塵埃也是離我們最近的高質量恆星形成工廠,天文學家們相信裡面包含了超過1000顆以上的年輕恆星。
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