蝸牛角上爭何事,石火光中寄此身。 隨富隨貧且歡樂,不開口笑是痴人。-《對酒‧白居易》

前幾天在 ptt 的 share 板上我看到了一段我很有感觸的影片。

這段影片是由 David Fu 剪接,再由板友 wedgewu 翻譯成中文字幕(點這裡看中文版)。把人造衛星航海家一號的攝影機轉回來,對著發射這艘太空船的星球拍照,以對這個行星上的居民顯示出他們真正的境遇與情況,這是 Carl Sagan []的主意。經過重重阻礙,Sagan 博士贏了,因此在 1990 年 2 月 14 號,在 64 億公里之外,航海家一號捕捉了地球的這個影像。這個影像只佔 0.12 個像素,看起來只是一個小光斑。明顯的光線不是日光,而是照相機的光學散射,這是因為攝影機對準的方向太過接近太陽。如今,這已是最有名的從太空攝得的影像之一,我們所摯愛的家園的這個卑微的影像,乃是 Carl Sagan 所留下的珍貴遺產。

在《莊子‧雜篇‧則陽第二十五》中記載著一段寓言故事-

  戴晉人曰:「有所謂蝸者,君知之乎?」
  曰:「然。」
  「有國於蝸之左角者,曰觸氏﹔有國於蝸之右角者,曰蠻氏。時相與爭地而戰,伏尸數萬,逐北旬有五日而後反。」
  君曰:「噫!其虛言與?」
  曰:「臣請為君實之。君以意在四方上下有窮乎?」
  君曰:「無窮。」
  曰:「知游心於無窮,而反在通達之國,若存若亡乎?」
  君曰:「然。」
  曰:「通達之中有魏,於魏中有梁,於梁中有王,王與蠻氏有辯乎?」
  君曰:「無辯。」
  客出而君惝然若有亡也。

故事的背景發生在戰國時代中期的魏國。當時魏惠王因為不滿齊威王違背二國間的盟約,想要派人暗殺齊威王,魏王左右有主戰、主和的;反對伐齊的宰相惠施便延請一位口才、品德兼備的賢人-戴晉人當說客,勸阻魏王出兵。

戴晉人見了魏王就問道:「關於蝸牛,大王知道嗎?」魏王說:「知道。」戴晉人又說:「蝸牛長著兩隻觸角。有一個國家在左面的角上建國,稱為觸氏;另一個國家在右面的角上建國,稱為蠻氏。兩國時常為了爭奪領土而交戰,伏屍數萬,勝利的一方追亡逐北,歷時十五天才會收兵回國。」魏王不以為然地笑說:「嘿!這恐怕是虛構的吧?」戴晉人說:「不是假話,不信的話,我來為您說明一下:如果我們能夠從空中俯瞰大地,在茫茫大地中,有四通八達的馬路,在車馬通行的許多國家之中,有個魏國;魏國之中有個國都叫做大梁,大梁之中有大王;那麼,相對於無窮無盡的宇宙而言,您跟蝸牛角上的蠻氏國國王有什麼兩樣?」魏王說:「沒有分別。」戴晉人離去後,魏王惝然若失。

對同樣研究天文的我來說,每天在處理運算的東西差不多比木星都還要再大上個幾倍,有時候我回過頭來看看以前的自己所爭求的,覺得跟天上的星星們比起來感覺都只是小名小利而已;翻翻過去的歷史,公侯將相今安在?強盛一時的唐、元、羅馬、大英帝國到現在的美國,為了擴大領土、為了獲得更多的財富、為了自身的利益,而不斷四處擴張、發動戰爭,但在上帝的眼裡,我們不也像這寓言故事一樣,爭的只是蝸牛角上小小微不足道的小名小利嗎?這不是很好笑嗎?而這世界之大,這宇宙之大,又有什麼是放不下的呢?人真的要學會謙卑與寬容,當放下我執與仇恨的時候,你的世界才能包容一切、擁有一切,心量才能跟宇宙一樣寬廣呀。

同場加映:我們到底有多渺小?!

從影片中我們可以知道地球的半徑 R 約為 6378 km,在太陽系中只比冥王星(Pluto)、水星(Mercury)、火星(Mars)跟金星(Venus)大一點,而海王星(Neptune)已經比地球大上很多了,體積約是地球的 15 倍大,更大的還有天王星(Uranus)、更不用說太陽系中的兩大行星-土星(Saturn)跟木星(Jupiter)了,但是跟老大哥太陽(Sun)比起來,又馬上被誇張的比下去了,可是太陽真的很大嗎?開玩笑,後面還有天狼星(Sirius)、織女星(Vega)、北河三(Pollux, 雙子座β星)、大角星(Arcturus, 牧夫座α星)、畢宿五(Aldebaran, 金牛座α星)、參宿七(Rigel, 獵戶座β星)、天津四(Deneb, 天鵝座α星)、手槍星(Pistol Star)、三顆紅超巨星-參宿四(Betelgeuze, 獵戶座α星)、心宿二(Antares, 天蠍座α星),最後是變態大的仙王座VV星(VV Cephei A),其直徑約是太陽直徑的 1900 倍大。

說了這麼多好像沒啥感覺,只知道後面幾顆很大很大,所以我們用幾張圖來對照一下吧~~

下面這張是大角星跟太陽的比較圖,嗯,感覺好像還好,可是地球在這張圖上應該小到不到 0.1 個像素!!!


這張又更誇張了,太陽跟心宿二比起來已經變成一個小點了,而且心宿二大到連火星軌道包進去都還有剩!!!


影片最後的仙王座VV星更太陽比起來又更是大的誇張呀......


不過影片最後仙王座VV已經不是目前人類已知最大的星星了,現在所發現最大的星星是大犬座VY(VY Canis Majoris),直徑約為太陽的 1800 ~ 2100 倍,大到連土星軌道都包的進去喔!!!


Carl Sagan(1934 - 1996)是著名的美國天文學家、科普作家跟科幻作家,同時也是研究外太空生命的先驅,也是尋找外星智慧計畫(SETI)的創始人之一,其文學作品曾獲得艾美獎、雨果獎及普立茲獎等多項大獎。著名的科幻小說家阿西莫夫(Isaac Asimov, 1920 - 1992)曾經說過他生平只遇過兩個人比他聰明,Sagan 是其中一個,另一個則是人工智慧科學家 Marvin Lee Minsky
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